TENDINITE, QUANDO IL DOLORE NON È SOLO “INFIAMMAZIONE”: PERCHÉ IL TENDINE HA BISOGNO DI CARICO, TEMPO E RECUPERO
Spalla, gomito, ginocchio, caviglia: i tendini possono diventare dolorosi in qualsiasi età, nello sportivo come in chi conduce una vita sedentaria. Fermarsi completamente o continuare a forzare sono due estremi spesso sbagliati. Il recupero passa dalla comprensione della causa e dalla gestione progressiva del movimento.
IL TENDINE È IL PONTE TRA MUSCOLO E MOVIMENTO
Ogni volta che camminiamo, solleviamo un oggetto, saliamo una scala o muoviamo un braccio, i tendini partecipano alla trasmissione della forza prodotta dai muscoli alle ossa. Sono strutture resistenti, progettate per sopportare continue sollecitazioni, ma anche la loro capacità di adattamento ha un limite.
Quando il carico aumenta troppo rapidamente oppure viene ripetuto senza un recupero adeguato, può comparire dolore. Succede frequentemente nello sport, ma non soltanto. Anche un'attività lavorativa ripetitiva, un periodo di inattività seguito da uno sforzo improvviso o un cambiamento delle normali abitudini possono mettere in difficoltà un tendine.
Il problema spesso non nasce dal movimento in sé, ma dalla distanza tra il carico che chiediamo al tendine e quello che in quel momento è preparato a sopportare.
Comprendere questo concetto è fondamentale anche per impostare correttamente il recupero.
NON TUTTO È SEMPLICEMENTE “TENDINITE”
Nel linguaggio comune qualsiasi dolore tendineo viene definito tendinite. In realtà le condizioni dolorose dei tendini possono presentare caratteristiche differenti e non sempre il meccanismo principale è rappresentato da un'infiammazione acuta.
Per questo il dolore persistente non dovrebbe essere affrontato automaticamente con la stessa strategia. È necessario comprendere quale struttura sia coinvolta, da quanto tempo siano presenti i sintomi e quali attività li abbiano preceduti o aggravati.
Anche l'età, le condizioni generali della persona, eventuali patologie e il livello di attività fisica contribuiscono a costruire un quadro diverso per ogni paziente.
Dare un nome generico al dolore non basta: bisogna capire perché quel tendine ha smesso di tollerare normalmente il carico.
La valutazione fisiatrica permette di inserire il sintomo all'interno della funzionalità complessiva dell'apparato muscolo-scheletrico.
IL RIPOSO ASSOLUTO PUÒ DIVENTARE UNA TRAPPOLA
Quando un movimento provoca dolore, la prima reazione è smettere di eseguirlo. Ridurre temporaneamente le attività che sovraccaricano il tendine può essere necessario, ma immobilizzarsi per periodi prolungati non significa necessariamente favorire il recupero.
Un tendine ha bisogno di essere progressivamente preparato a sopportare nuovamente le sollecitazioni della vita quotidiana, del lavoro o dello sport. Se il carico viene completamente eliminato, al momento della ripresa la struttura potrebbe trovarsi ancora meno pronta ad affrontarlo.
All'estremo opposto c'è chi continua ad allenarsi o lavorare ignorando il dolore, mantenendo invariato proprio il sovraccarico che ha contribuito alla comparsa del problema.
La soluzione non è scegliere tra fermarsi completamente e continuare come se nulla fosse: bisogna trovare il carico giusto nel momento giusto.
È questo uno dei principi fondamentali della riabilitazione.
IL RECUPERO NON SI MISURA SOLTANTO DAL DOLORE
La scomparsa del sintomo è importante, ma non rappresenta necessariamente la conclusione del percorso. Un paziente può avvertire meno dolore senza aver recuperato completamente forza e capacità di tollerare lo sforzo.
Per questo l'esercizio terapeutico deve essere progressivo e finalizzato alla funzione. Chi deve tornare a correre avrà esigenze differenti rispetto a chi svolge un lavoro manuale o desidera semplicemente recuperare le normali attività quotidiane.
Anche il ritorno allo sport deve essere graduale. Sentirsi meglio non significa essere immediatamente pronti a riprendere gli stessi volumi e la stessa intensità precedenti.
Guarire significa rendere nuovamente il corpo capace di fare ciò che gli chiediamo, non soltanto far tacere temporaneamente il dolore.
La prevenzione delle recidive nasce proprio da questo recupero completo.
ASCOLTARE IL DOLORE SENZA AVERNE PAURA
Il dolore tendineo non deve essere ignorato, ma neppure trasformato automaticamente in un motivo per rinunciare al movimento. È un segnale che richiede interpretazione, soprattutto quando persiste o ritorna frequentemente.
Intervenire sui carichi, recuperare forza e mobilità e correggere eventuali errori nell'attività sportiva o lavorativa permette di costruire un percorso realmente orientato al futuro.
Il nostro apparato muscolo-scheletrico è fatto per muoversi e adattarsi. Anche quando un tendine comincia a fare male, l'obiettivo non deve essere insegnare alla persona a utilizzarlo sempre meno, ma accompagnarla progressivamente verso la capacità di muoversi di nuovo, con forza, sicurezza e fiducia.
A CURA DEL PROF. FOAD AODI
FISIATRA
DIRETTORE SANITARIO DEL CENTRO MEDICO IRIS ITALIA
DOCENTE ALL'UNIVERSITÀ DI TOR VERGATA