FAME NERVOSA, QUANDO MANGIARE NON SIGNIFICA AVERE DAVVERO FAME: IMPARARE A RICONOSCERE I SEGNALI DEL CORPO
A CURA DELLA DOTT.SSA LETIZIA AODI
La fame fisiologica tende generalmente a comparire in maniera progressiva. Sono trascorse alcune ore dall’ultimo pasto, l’organismo richiede energia e diversi alimenti possono apparire soddisfacenti.
Esiste però un altro tipo di impulso, molto più improvviso. Arriva magari dopo una discussione, durante una serata particolarmente stressante o nei momenti di noia. In questi casi spesso non si desidera semplicemente mangiare, ma si cerca un alimento preciso, frequentemente molto gratificante.
È ciò che comunemente viene definito fame nervosa o emotiva.
Mangiare può rispondere a un bisogno nutrizionale, ma può diventare anche una risposta automatica a ciò che stiamo provando.
Riconoscere questa differenza non significa giudicarsi, ma comprendere meglio il proprio comportamento alimentare.
LO STRESS PUÒ CAMBIARE IL NOSTRO RAPPORTO CON IL CIBO
Le giornate frenetiche modificano spesso il modo in cui mangiamo. Si salta il pranzo, si consuma qualcosa velocemente davanti al computer e si arriva alla sera stanchi e molto affamati.
In queste condizioni diventa difficile distinguere la componente fisiologica da quella emotiva. Alla reale necessità di mangiare può sommarsi il desiderio di utilizzare il cibo come gratificazione dopo una giornata pesante.
Anche la mancanza di sonno e la stanchezza possono influenzare la gestione dell’appetito e rendere più difficile mantenere abitudini regolari.
La fame della sera può iniziare molte ore prima, quando durante la giornata abbiamo mangiato troppo poco o in modo disordinato.
Per questo un percorso nutrizionale deve osservare l’intera giornata e non soltanto il momento nel quale avviene l’eccesso.
SALTARE I PASTI PER “RIMEDIARE” PUÒ ALIMENTARE IL CIRCOLO
Dopo aver mangiato più del previsto, molte persone reagiscono con una compensazione: niente colazione, pranzo ridottissimo oppure eliminazione completa di pane e pasta il giorno successivo.
Si crea così un’alternanza tra restrizione e perdita di controllo. Più l’alimentazione diventa rigida, maggiore può essere la difficoltà a mantenerla e più forte la sensazione di aver fallito quando si esce dallo schema.
Il risultato rischia di essere un rapporto con il cibo dominato da regole, sensi di colpa e continui tentativi di compensazione.
Un pasto più abbondante non deve essere punito con il digiuno: l’equilibrio si recupera tornando alla normalità.
La regolarità rappresenta spesso uno strumento molto più efficace della restrizione estrema.
ANCHE I DIVIETI POSSONO AUMENTARE IL DESIDERIO
Definire alcuni alimenti come completamente proibiti può renderli ancora più desiderabili. Il pensiero di non poterli mangiare tende a occupare sempre più spazio, fino al momento in cui la regola viene infranta.
A quel punto può comparire la convinzione di aver ormai compromesso la dieta e quindi di poter continuare a mangiare senza controllo.
Un’alimentazione equilibrata dovrebbe invece permettere di inserire anche alimenti gratificanti nelle quantità e nelle occasioni appropriate.
Mangiare bene non significa essere perfetti, ma costruire abitudini che possano convivere con la vita reale.
Una dieta sostenibile lascia spazio anche al piacere e alla convivialità.
PRIMA DI APRIRE IL FRIGORIFERO POSSIAMO FARCI UNA DOMANDA
Imparare a riconoscere la fame richiede allenamento. Quando compare improvvisamente il desiderio di mangiare, può essere utile domandarsi quanto tempo sia trascorso dall’ultimo pasto e quale sensazione si stia provando in quel momento.
Fame, stanchezza, ansia, noia e bisogno di una pausa non sono la stessa cosa, anche se possono portarci verso lo stesso gesto.
Questo non significa che ogni scelta debba essere sottoposta a un controllo continuo. L’obiettivo è interrompere alcuni automatismi e restituire consapevolezza al momento del pasto.
Capire perché vogliamo mangiare è importante quanto sapere che cosa stiamo per mangiare.
L’educazione alimentare riguarda anche l’ascolto dei segnali del corpo.
IL CIBO NON DEVE DIVENTARE UN NEMICO
La fame emotiva occasionale fa parte dell’esperienza di molte persone. Il problema nasce quando il cibo diventa sistematicamente l’unico strumento utilizzato per gestire stress, tristezza, rabbia o altre emozioni.
Quando gli episodi sono frequenti, causano sofferenza o comportano una sensazione di perdita di controllo, è importante non affrontare tutto esclusivamente attraverso una dieta più rigida e valutare un supporto professionale adeguato.
Il rapporto con il cibo non si migliora aggiungendo sensi di colpa a ciò che già ci pesa. Imparare a distinguere fame, emozioni e abitudini significa conoscere meglio noi stessi e costruire un’alimentazione nella quale nutrimento e piacere possano convivere senza trasformarsi in una continua battaglia.